Att spela spelautomater har länge varit det populäraste valet på såväl fysiska som nätbaserade kasinon och på de flesta kasinon står dessa maskiner för så mycket som sjuttio procent av inkomsterna.
Spelautomaten har en lång och intressant historia. Som många andra kasinospel kommer den från 1800-talets USA, där den uppfanns av kaliforniern Charles Fey. Spelautomater kan även kallas för enarmade banditer och exakt varifrån det namnet kommer är lite omdebatterat, men antagligen kommer det från hur maskinen har en ”arm” som man drar i och att den är lite av en bandit i hur den tar spelarens pengar.
I de tidiga varianterna av spelet var det spelkort som visades och det byggde på pokerregler – den som skulle spela spelautomat stoppade in ett mynt, varefter fem slumpmässiga kort visades. Om spelaren fick bra kort, som en kåk eller triss, så vann de ett pris. På den tiden fanns inte heller en direkt utbetalningsmodell, utan istället kunde spelaren till exempel få en öl eller ett paket cigaretter i baren. På 1970-talet kom den första spelautomaten med videoskärm och sedan dess har de tagit över allt mer. Med internet och nätkasinon har det dessutom blivit allt populärare att spela spelautomater.
En av de förtjusande aspekterna med spelautomater är att de är väldigt enkla och lättförståeliga. Att spela spelautomat är så enkelt som att stoppa in ett mynt och dra i en spak (eller trycka på en knapp i många varianter). När du drar i spaken börjar tre (eller fler) symboler på skärmen att snurra och är de likadana när de stannar har du vunnit.
På engelska kallas spelet ibland för ”fruit machine”, fruktmaskin, eftersom att de klassiska symbolerna är frukter – citroner, persikor, körsbär och annat. På många moderna varianter av spelautomater finns olika bilder efter teman, resmål eller populära filmer.
